Iniciativas para fortalecer el astroturismo
Desde su certificación, Pica ha impulsado diversos proyectos para posicionarse como un destino de astroturismo. En diciembre de 2024, se entregaron telescopios a los vecinos de Quisma, una localidad cercana, gracias al apoyo de la empresa minera Teck y la Municipalidad de Pica. Este proyecto busca involucrar a la comunidad local en actividades astronómicas y aprovechar el potencial de la certificación Starlight.
Además, el proyecto FIC Astropatrimonio Tarapacá ha formalizado dos sitios de observación en la comuna de Pica. Estas zonas cuentan con infraestructura adecuada para la observación del cielo y están diseñadas para atraer tanto a astrónomos aficionados como a turistas interesados en experiencias únicas bajo las estrellas.
Estas acciones no solo promueven el turismo sostenible, sino que también diversifican la economía local y contribuyen a la conservación del patrimonio natural y cultural de la región.
Un oasis que combina naturaleza y astronomía
Pica es conocida como «la flor en la arena», un nombre que refleja la riqueza natural de este oasis. Sus famosas termas, como las Termas de Cocha Resbaladero, y su vegetación exuberante contrastan con el entorno desértico, ofreciendo a los visitantes una experiencia única.
Para los amantes de la astronomía, este enclave es perfecto en invierno, cuando los cielos despejados permiten una observación estelar excepcional. Además, la comunidad ha trabajado arduamente en la mitigación de la contaminación lumínica, asegurando que las vistas del cielo nocturno sean inigualables.
El 5 de mayo de 2022, la Fundación Starlight otorgó a San Andrés de Pica la certificación de «Pueblo Starlight». Esta distinción reconoce a pequeñas localidades con una identidad propia y un carácter predominantemente rural, que buscan diversificar su economía a través del desarrollo del astroturismo. El objetivo de esta certificación es promover el crecimiento económico y sostenible del territorio, evitando la despoblación.
La modalidad de «Pueblo Starlight» se asemeja a la certificación de «Destino Turístico Starlight», aunque en una escala menor, con actividades y metas más específicas. Esta certificación se concede por un período de cuatro años. Al término del segundo año, la entidad gestora deberá presentar un informe intermedio (Informe de Progreso), en el que se detallará el grado de cumplimiento de las recomendaciones, así como los avances en relación con los principales indicadores del «Pueblo Starlight» y las iniciativas en curso. Desde la certificación inicial, el Municipio de Pica ha desarrollado acciones dirigidas a la mantención de la certificación y desarrollo del astroturismo. Una vez obtenida la certificación starlight el municipio en conjunto con el equipo del proyecto de Bien Público de Corfo ejecutado por la Corporación para el Desarrollo e Integración (Cordenor) elaboraron un plan para el desarrollo del astroturismo. Este plan se sustentó en una metodología participativa, determinando visiones colectivas de los actores locales, y consultando distintas en fuentes de información, la potencialidad del astroturismo. A partir del ejercicio participativo se elaboraron líneas estratégicas con sus respectivas actividades, lo cual fue validado por los actores públicos y privados involucrados en el turismo de la comuna de Pica, obteniendo como resultado un plan desarrollo para ser ejecutado en 3 años. El plan se desarrolló de mayo a agosto de 2022 tomando en cuenta las recomendaciones de la Fundación Starlight. El plan está compuesto por 4 ejes estratégicos principales: Gestión, Sostenibilidad, Divulgación y Promoción, junto con el marco operativo, KPis y estructura de financiamiento entre otros. El plan fue construido para ser una herramienta esencial como hoja de ruta a seguir por parte de la gestión a realizar por el municipio. En el transcurso de los años siguientes a la certificación no se apreciaron grandes acciones ni decisiones que consideraran los objetivos del Plan y que permitieran ser instrumento de referencia para el cumplimiento de la certificación y para el desarrollo del astroturismo en la comuna de Pica.
https://www.fundacionstarlight.org
- El turismo de estrellas según los criterios Starlight es una modalidad de turismo responsable, sostenible e innovador, que promueve la creación de empleo de calidad y la diversificación de la oferta actual de empresas y agencias dedicadas a la industria turística.
- Revaloriza el patrimonio cultural, medioambiental, la biodiversidad y la calidad de vida de las comunidades locales.
- El turismo que promovemos es una potente herramienta para diseminar la astronomía.
- El astroturismo con sigue ampliar la pernoctación, la desestacionalización (cielo 24 horas x 365 días/año) y la descentralización de la oferta.
- El astroturismo por Starlight es una poderosa herramienta contra la despoblación, ofreciendo a los jóvenes una alternativa con connotaciones técnico-científicas que las hacen muy atractivas para ellos.
- La formación Starlight es la única formación en el mundo en esta categoría en la que la Fundación Starlight es pionera.
- Supone la creación de nuevos espacios (recuperando algunos abandonados como iglesias, faros, casas de guardas de naturaleza, etc.) para la difusión de la astronomía.
- Es una revalorización del patrimonio cultural, histórico, medioambiental, de biodiversidad, etnográfico, etc. del territorio, puesto que todas las actividades van dirigidas a su preservación, empoderando a las comunidades locales.
Un cielo privilegiado que pone a Pica en el mapa
En el corazón del árido desierto de Tarapacá, donde el cielo parece abrazar la tierra, se encuentra Pica, un oasis que no solo resplandece por su riqueza natural, sino también por la magia de sus noches estrelladas. Aquí, bajo un firmamento que parece sacado de un cuento, esta comunidad chilena ha encontrado en el astroturismo una conexión única entre su herencia cultural y el cosmos infinito.
La comunidad de Pica, en el norte de Chile, destaca no solo por ser un oasis en el árido desierto de la Pampa del Tamarugal, sino también por sus espectaculares cielos nocturnos. En mayo de 2022, fue certificada como el primer Pueblo Starlight de América Latina, un reconocimiento otorgado por la Fundación Starlight que confirma la calidad de sus cielos y el compromiso de la comunidad con la protección del medioambiente nocturno.
Los Pueblos Starlight son lugares ideales para la contemplación de los cielos estrellados y que, al estar protegidos de la contaminación lumínica, son especialmente aptos para desarrollar actividades turísticas basadas en ese recurso natural, con el objetivo de favorecer el crecimiento económico y sostenible del territorio y evitar la despoblación.
Esta certificación coloca esta pequeña comunidad chilena junto a otros destinos de renombre mundial. Pero Pica no es solo un destino para observar estrellas; es un lugar donde la astronomía se vive como parte integral de la cultura local.El astroturismo comprende las actividades recreativas y/o educativas que se desarrollan en torno al cosmos, los fenómenos astronómicos y la comprensión de estos. Incluye actividades como:
El astroturismo no solo se centra en la observación de los astros, sino también en la interpretación cultural y científica del cielo, integrando la cosmovisión de los pueblos originarios, la historia y la geografía del lugar. Por ejemplo, en Tarapacá, el astroturismo invita a recorrer rutas ancestrales guiadas por el Sol y las estrellas, y a disfrutar de uno de los cielos más transparentes del mundo.
- Visitas a observatorios turísticos y científicos
- Toma de astrofotografías
- Excursiones al aire libre para observar el cielo nocturno
- Asistencia a cursos y talleres relacionados con la astronomía
El astroturismo es una modalidad de turismo sostenible y responsable que combina la observación del cielo nocturno y diurno, la divulgación y actividades de ocio relacionadas con la astronomía. El astroturismo tiene un impacto positivo en el medio ambiente y empodera a las comunidades locales, siendo un recurso para promocionar territorios con menos posibilidades que encuentran en el turismo de estrellas una excelente oportunidad para aumentar el número de visitantes de calidad. Los Destinos Starlight no son solo lugares de excelente calidad de cielo, sino que deben disponer de medios para garantizar su protección, y además ser lugares visitables, es decir, deben disponer de las adecuadas infraestructuras y actividades relacionadas con la oferta turística y su integración en la naturaleza nocturna.
